在中国艺术史中，湖北是名副其实的重镇。因地处长江的中游，湖北自古交通发达，人口流动量大，南北多元文化在此汇合，历史文化遗产丰富，既是楚文化的发祥地，又是中国近现代革命的重要策源地之一，历史文物和革命文物十分丰富，享有“文物大省”之声誉。与此同时，码头文化、市民文化与小商品经济，造就了湖北人独立的个性，影响了湖北人文个性乃至艺术特质。孕育了一批目前中国当代艺术具有国际声誉的艺术家，同时还在继续涌现具有实验精神的年轻艺术家。

让文物说话，让历史说话，让文化说话。随着我国综合国力不断提升，越来越多的外国人开始关注中国、认识中国、了解中国，这为中华文化的国际传播创造了历史性机遇。荆楚文化是中华文化的重要组成部分，是湖北“中国形象”和“世界名片”。近年来，湖北不断推进荆楚文化走出去，着力培育“荆楚韵味、国际水准”的文化品牌，向世界传播阐释荆楚文化蕴含的深刻内涵和中国价值。